PAS: vivir con alta sensibilidad

PAS es el acrónimo para Personas Altamente Sensibles, un término que describe a quienes experimentan el mundo de manera más intensa y profunda, influyendo significativamente en su forma de percibir, procesar y responder a los estímulos del entorno. 

Se estima que aproximadamente el 20% de la población es PAS.

Ser PAS no es lo mismo que ser sensible. Uno puede ser físicamente sensible al frío o emocionarse y ser capaz de percibir fácilmente los sentimientos de los demás. Hasta cierto punto, todos somos sensibles a algo en nuestras vidas. Pero cuando se habla de PAS, se habla de un rasgo de personalidad que fue utilizado por primera vez por los psicólogos en la década de 1990 para describir a alguien con una profunda sensibilidad a las situaciones e información físicas, emocionales o sociales que lo rodean.

Las PAS suelen ser personas inteligentes, con gran capacidad intuitiva y con un pensamiento y un procesamiento de los estímulos y la información más profundo, es decir, analizan mucho más lo que sucede a su alrededor y en su interior. Suelen ser personas muy observadoras y reflexivas que piensan mucho las consecuencias de las situaciones antes de tomar una decisión. Suelen evitar programas de televisión o películas que sean violentos, son capaces de encontrar la belleza en casi cualquier cosa, ya sea arte o algo de la naturaleza y tienen una vida interior muy rica. Por el contrario, se sienten fácilmente abrumadas por ruidos, luces brillantes e incluso ropa incómoda. Tienen a sentirse ansiosas y necesitan tiempos de inactividad.

Debido a esa forma diferente de percibir, procesar, reaccionar y sentir, suelen ser muy inseguros y susceptibles, pero eso no quiere decir que padezcan una patología.

La alta sensibilidad no es una enfermedad, ni un trastorno, ni una debilidad. Ser PAS es una característica personal que diferencia a estas personas de la mayoría y que define su manera de interactuar con el mundo. Comprender, reconocer, aceptar y gestionar este rasgo es crucial para el bienestar de las PAS y poder aprovechar así sus beneficios y manejar sus desafíos de manera efectiva.

Qué caracteriza concretamente a una PAS

• Mayor percepción sensorial: experimentan los estímulos sensoriales (luces, sonidos, olores, texturas) con una intensidad superior, lo que puede ser placentero, pero también llevar a la sobreestimulación.
• Empatía profunda: poseen una gran capacidad para sentir y comprender las emociones ajenas, lo que facilita relaciones interpersonales significativas: son el mejor amigo que alguien puede tener.
• Respuesta emocional elevada: reaccionan de manera intensa a las experiencias, sean positivas o negativas, lo que puede hacerlas más vulnerables al estrés, pero también les permite disfrutar con mayor intensidad los momentos felices.
• Análisis profundo y pensamiento reflexivo: tienden a procesar la información de manera más detallada, lo que las hace observadoras y reflexivas, pero también propensas a la rumiación interna y la preocupación excesiva.
• Gran sensibilidad ante el arte y la creatividad: se sienten profundamente conmovidas por la belleza y las expresiones artísticas, disfrutándolas con gran intensidad.
• Fuerte compromiso con sus valores: son personas íntegras, guiadas por principios personales sólidos y con dificultad para actuar en contra de ellos sin sentirse mal.
• Intuición aguda: perciben matices y detalles que otros pueden pasar por alto. Esa percepción más rica y matizada de la realidad les permite tomar decisiones basadas en una comprensión sutil del entorno.

Si bien ser PAS aporta ventajas únicas, también conlleva retos importantes:

• Sobreestimulación y fatiga: los entornos con muchos estímulos (ruidos, luces intensas, olores fuertes) pueden resultar agotadores. Necesitan momentos de soledad para recuperarse y procesar sus emociones.
• Dificultad para gestionar el estrés: la acumulación de tareas y la presión pueden abrumarlas, por lo que es clave establecer prioridades y abordar los problemas en pequeños pasos.
• Tendencia a asumir cargas emocionales ajenas: su extraordinaria empatía puede llevarlas a absorber el malestar de los demás, a asumir cargas en su mochila emocional que no son suyas, lo que impacta en su bienestar emocional.
• Sensibilidad ante las críticas: suelen sentirse heridas con facilidad ante comentarios negativos y pueden experimentar culpa o inseguridad en estas situaciones.
• Somatización del estrés: a menudo manifiestan tensión muscular, migrañas o problemas gastrointestinales como respuesta a la ansiedad o la sobrecarga emocional.
• Dificultad para adaptarse a cambios: necesitan tiempo para procesar nuevas situaciones y ajustar su ritmo de manera progresiva.

Las PAS se caracterizan por un nivel feroz de autocrítica, overthinking, nostalgia y culpabilidad. ¿La causa? Una descompensación del arousal, el nivel de excitación cortical. “Cada uno tenemos un nivel en el que percibimos una mayor sensación de bienestar. El nivel de las PAS se descompensa con estímulos más bajos que para la media de personas”. Los estímulos en cuestión pueden ser de lo más diverso: “La sensibilidad tiene que ver con este mecanismo perceptivo: pueden ser sensibles con un ruido, una imagen, la meteorología …”.

Convivir con una PAS

Las PAS tienen una vida interior rica y compleja que a veces necesitan compartir con los demás. Se trata de personas que necesitan sentirse escuchadas y desahogarse para procesar toda esa carga emocional que recogen en su “mochila”. Si conoces a una persona con estas características, una de las mejores formas de ayudarla es brindarle un espacio para expresarse y sentirse comprendida. Escuchar con atención y validar sus emociones puede marcar una gran diferencia en su bienestar. Además, aprender a valorar su manera de experimentar el mundo puede enriquecer tu propia percepción de la realidad.

Existe un día en el calendario para dar visibilidad a este rasgo de personalidad: el 6 de octubre se celebra el Día de las Personas Altamente Sensibles (PAS). 

Se dice que el rosa, como color favorito, representa a un individuo cariñoso, amable y sensible, a menudo con un lado fuerte y sensual. Pues para ti, si eres PAS.

Otro día cuento por qué y de qué de manera el arte y la naturaleza impactan tanto en las personas altamente sensibles.